Observer une éclipse solaire est un spectacle fascinant. Mais lorsque l’on ne dispose ni de lunette éclipse ni de matériel spécialisé, il est tout à fait possible de profiter du phénomène avec des moyens très simples. Une boîte en carton ou même une passoire peuvent devenir de petits instruments d’observation.
La règle essentielle est toutefois la suivante : sans protection solaire spécialement conçue pour l’observation du Soleil, on ne regarde jamais directement l’éclipse. La meilleure solution consiste à observer l’image du Soleil par projection, sans placer l’œil dans l’axe des rayons solaires.
Le sténopé : le télescope le plus simple du monde
Le sténopé est probablement la méthode la plus facile à réaliser. Son principe est très ancien : un minuscule trou laisse passer la lumière du Soleil et forme, quelques dizaines de centimètres plus loin, une petite image du Soleil.
Comment fabriquer un sténopé ?
Il suffit de prendre un carton ou une feuille de papier épais et d’y percer un petit trou avec une aiguille.
Placez ensuite cette feuille dos au Soleil, de façon que son ombre se projette sur une autre feuille blanche ou sur un mur. L’image du Soleil apparaît alors sous la forme d’un petit disque lumineux.
Pendant l’éclipse, ce disque reproduit la forme du Soleil : à mesure que la Lune passe devant lui, on voit donc apparaître une petite image de l’éclipse.
Il ne faut pas regarder le Soleil à travers le trou. Le trou sert uniquement à projeter son image sur une surface.
Source : eclipsequebec.ca
La boîte à éclipse : un sténopé plus confortable
On peut améliorer le dispositif en fabriquant une petite boîte à éclipse.
Une simple boîte à chaussures peut faire l’affaire. Sur l’une de ses extrémités, on réalise un petit trou dans une feuille d’aluminium ou de carton fin. À l’intérieur de la boîte, l’image du Soleil peut être observée sur la paroi opposée.
Pour rendre l’observation plus confortable, on peut placer un morceau de papier blanc à l’intérieur de la boîte afin de servir d’écran.
La boîte présente un avantage important : elle enferme en partie la lumière et facilite l’observation de l’image projetée. Elle peut également être fabriquée et décorée à l’avance, ce qui en fait une excellente activité à réaliser avec des enfants.
Source : parlons sciences
Une passoire peut devenir un étonnant projecteur
Pas besoin de fabriquer quoi que ce soit pour observer un effet amusant pendant une éclipse.
Placez-vous dos au Soleil et regardez l’ombre d’une passoire ou d’un écumoire sur le sol ou sur un mur. Les nombreux petits trous de la passoire jouent le rôle de sténopés.
En temps normal, ils projettent de petites images circulaires du Soleil. Pendant une éclipse, ces petits disques prennent progressivement la forme du Soleil éclipsé.
Source : wikipédia
Avec ses mains
On peut même fabriquer un sténopé avec ses doigts.
En croisant légèrement les doigts pour laisser passer de petits espaces entre eux, puis en observant leur ombre sur le sol, on peut obtenir de petites images du Soleil.
Là encore, l’observation se fait dans l’ombre projetée et non en regardant directement le Soleil.
Et les lunettes de soleil ?
C’est une idée très répandue… mais les lunettes de soleil ordinaires ne protègent pas suffisamment les yeux pour regarder une éclipse solaire.
Même si le Soleil semble moins éblouissant, une quantité dangereuse de rayonnement peut encore atteindre l’œil. Le risque est particulièrement trompeur pendant une éclipse : l’intensité lumineuse diminue, mais cela ne signifie pas que l’observation directe devient sûre.
Il faut donc éviter les lunettes de soleil, les verres fumés, les films photographiques, les CD ou DVD, les radiographies et autres bricolages utilisés comme filtres.
Et avec des jumelles ou un appareil photo ?
Attention également à la projection improvisée avec des jumelles, une longue-vue ou un appareil photo.
Il ne faut jamais regarder le Soleil directement à travers des jumelles ou une lunette sans filtre solaire adapté placé au niveau de l’objectif, ni pointer un appareil photo vers le Soleil sans équipement approprié. La concentration de la lumière peut endommager très rapidement le matériel et, surtout, les yeux.
Pour une observation sans équipement spécialisé, la projection par sténopé est beaucoup plus simple et sûre.
Le plus important : observer sans regarder le Soleil
Une éclipse est justement une excellente occasion de découvrir que l’on peut observer un phénomène astronomique sans nécessairement regarder l’astre lui-même.
Avec un simple trou dans un morceau de carton, une boîte à chaussures, une passoire, l’éclipse devient visible sous une multitude de petites formes.
Pour une observation sans lunette astronomique, la projection est la solution à privilégier : elle est simple, peu coûteuse et peut être réalisée avec du matériel du quotidien.
Et pour celles et ceux qui souhaitent observer directement le Soleil, il faut impérativement utiliser des lunettes d’éclipse conformes aux normes de sécurité en vigueur, ou un instrument équipé d’un filtre solaire spécifiquement conçu pour l’observation solaire.
À retenir
☀️ À faire :
- utiliser un sténopé ;
- fabriquer une boîte à éclipse ;
- projeter l’image du Soleil sur une feuille ou un mur ;
- observer les ombres d’une passoire ou du feuillage ;
- utiliser des protections solaires spécialement conçues et certifiées pour l’observation directe.
⚠️ À ne pas faire :
- regarder le Soleil directement à l’œil nu ;
- utiliser de simples lunettes de soleil et encore moins en « empiler » plusieurs paires ;
- regarder à travers des jumelles ou une lunette non équipées d’un filtre solaire adapté ;
- utiliser un verre fumé, un film photo, un CD, un DVD ou une radiographie comme protection.
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